Avevamo già scritto di Meteor, lo yak imprendibile in fuga dal mattatoio.
Il 27 settembre scorso Meteor è stato investito da un’auto.
Un pensiero- ricordo di Joe Bargmann
” Siamo tutti Meteor: riflessioni sulla nostra connessione emotiva con gli animali”
Lo yak, grande, peloso e cornuto ma “carino”
“Il 22 ottobre il Washington Post ha pubblicato una storia di 2.000 parole su Meteor, lo yak. Il pezzo era essenzialmente un sentito necrologio, di quelli di solito riservati a star del cinema, eroi di guerra e pionieri dell’arte, della scienza e dell’industria. Un pezzo che definirei esagerato. Ma non è esattamente quello che provo per questo annuncio funebre così dettagliato.
Sono ciò che a volte viene chiamato “un tipo da animali”. Ho un’affinità per tutte le cose pelose e a quattro zampe, piumate e con becco, e persino inquietanti e striscianti, con la notevole eccezione degli insetti puzzolenti. Odio gli insetti puzzolenti. Ma ho adorato Meteor — o meglio, ho adorato la sua storia e ciò che ha simboleggiato. Era provocatorio, eroico, furbo e perfino carino, se quella parola potesse essere applicata a una bestia irsuta da 600 libbre con grandi corna.
La versione condensata della vita e della morte di Meteor è qualcosa del genere: visse e pascolò nella Nature’s Bridge Farm di Buckingham County, di proprietà di un certo Robert Cissell. Il 10 settembre, mentre veniva trascinato verso il macello, Meteor fuggì quando Cissell si fermò a un incrocio. Durante i 17 giorni in cui l’animale vagò libero – uno “yak in fuga”, come riportato da C-VILLE Weekly – fu notato alcune volte e fotografato almeno una volta. L’immagine un po’ sfocata, presa da lontano, mi ha fatto venire in mente l’avvistamento di Bigfoot. Ma questo yak non era uno yeti. L’esistenza di Meteor era verificabile e i media si affrettarono a scriverci su. Se fosse stato un essere umano, sarebbe stato un eroe popolare in erba che si rifiutava di accettare il suo inevitabile destino: essere incastrato e venduto al mercato di Charlottesville City, che è ciò che fa Cissell con i compagni di pascolo di Meteor. Invece, lo yak ha goduto di più di 15 giorni di fama, guadagnando titoli locali e nazionali, ispirando un blog e diventando uno degli argomenti di conversazione preferito tra gli operai che vivono nei loro abitacoli. Meteor era fuggito, “fuggendo tra le montagne della Virginia”, come ha dichiarato USA Today.
Durante la mia età della pietra, quando ero ancora un giornalista di cuccioli in Columbia, nel Missouri, avevo scritto delle fughe di bestiame, quindi sapevo del caos che si scatenava. C’era un macello all’interno dei confini della città – a pochi isolati dal mio appartamento, in effetti – e ogni tanto il bestiame nervoso saltava la palizzata. Un poliziotto delle forze di polizia locali aveva acquisito un piccolo grado di notorietà come Terminator in queste situazioni. Usava un fucile calibro 12 caricato con una singola cartuccia, a distanza ravvicinata. Non dimenticherò mai una foto in prima pagina: una piccola nuvola di fumo ancora appesa davanti al muso del grosso animale che incominciava a cadere, due zoccoli a terra e gli altri ancora per aria.
Credo non ci fosse motivo di festeggiare. La polizia affermava ogni volta che uccidere l’animale il più rapidamente possibile – piuttosto che, diciamo, tranquillizzarlo e riportarlo alla fabbrica di carne – era una questione di pubblica sicurezza. C’era una scuola elementare nelle vicinanze, per l’amor del cielo, e la morte certa di un manzo era preferibile al possibile oltraggio di un parco giochi pieno di bambini. Quella volta, tornati in redazione, parlammo dell’inadeguatezza di un vecchio mattatoio in un quartiere moderno della città e scherzammo sul poliziotto che apparentemente apprezzava il suo ruolo di assassino di bestiame. La mia travolgente emozione, non rivelata ai miei colleghi, era la tristezza.
Questo è quello che ho provato quando ho sentito la notizia che Meteor era stato investito da un’auto sulla Route 29 ed eutanizzato, la mattina del 27 settembre. Avevo anche un sorriso malinconico sul viso mentre mi avvicinavo alla pagina Facebook di C-VILLE Weekly e scrissi un breve elogio per lo yak. Più tardi, quando è uscita la storia del WaPo, ho pensato che fosse un po’ eccessiva. Certo, qualche giorno prima c’era stata una storia su una scimmia in libertà a Charlottesville. Nessuno ha mai trovato la piccola creatura, e sospetto che forse qualcuno abbia solo immaginato di vederla per poi telefonare al giornale. In ogni caso, una storia allettante per i notiziari. Poi la storia di Meteor venne rapidamente girata in altre sezioni del giornale, dove si potevano trovare anche consigli sui metodi “per ovviare l’odore di urina che viene fornito con la cottura dei reni (di yak).
Tra gli oltre 30 commentatori, alcuni hanno giudicato Cissell “irresponsabile” e lo hanno incolpato per la morte di Meteor (avevano perso l’ironia, immagino), mentre altri hanno elogiato Cissell per la sua scelta di vita e l’impegno per un’agricoltura sostenibile. Una persona ha esaltato la bontà dello yogurt yak, e un altro ha dichiarato che gli yak sono “carini”.
Scientificamente parlando, il discorso si riduce, in parte, a questo. L’etologo Konrad Lorenz (sai, quello con la fila di anatre che lo seguono) ha usato il termine Kindchenschema per descrivere le caratteristiche dei bambini umani – una testa grande, una faccia rotonda e grandi occhi – che percepiamo come carini e che motivano il comportamento di cura. La ricerca di Lorenz è citata in studi che hanno scoperto che le persone hanno maggiori probabilità di salvare un cane o un bambino piuttosto che un adulto da una situazione pericolosa per la vita. Cani e bambini sono carini. Vogliamo innanzi tutto proteggerli, per assicurarci che sopravvivano.
Ritengo che questa idea prevalga anche quando un animale carino viene percepito come una minaccia. Il 24 ottobre, un orso che frugava nella spazzatura alla Brownsville Elementary School ha causato un forte allarme. Una fotografia pubblicata da The Daily Progress mostra la piccola creatura dalla faccia dolce che si aggrappa al tronco di un pino con i suoi artigli, potenzialmente molto pericolosi. La polizia e gli ufficiali di controllo degli animali inseguirono l’orso per farlo allontanare e tutto ritornò di nuovo a posto. Il preside Jason Crutchfield inviò un messaggio ai genitori degli scolari dicendo: “Come sempre, la sicurezza è una priorità a Brownsville e siamo lieti che questo sia stato gestito senza incidenti. Le vostre piccole api sono rimaste calme e tranquille ma, ovviamente, sono rimaste eccitate dagli eventi di oggi. “
Man mano che Charlottesville cresce e lo sviluppo si insinua in aree agricole e naturali, i nostri incontri con animali diversi dai nostri animali domestici stanno aumentando. Questo è un fatto. Il modo in cui reagiamo a detti animali dice molto di noi, della nostra capacità di prenderci cura e persino di provare affetto per gli esseri viventi cosidetti “minori”. Per lo meno, dovremmo rispettarli. Stiamo invadendo il loro territorio, non viceversa. Se accordiamo lo status di eroe a Meteor, così sia. E possa riposare in pace.”
(traduzione a cura di Resistenza Animale)